מערת המורינגה - מערת קבורה מהתקופה הפרסית בעין-גדי

מערת המורינגה נמצאת מתחת למעיין עין גדי, אורכה 12 מ' ורוחבה 7 מ'. המערה נחפרה ומהממצאים עולה כי אופי הקבורה במערה זו תואם את מסורות הקבורה מתקופת הברזל. במערה נקברו למעלה מ-25 אנשים, קבורה פשוטה, האחד לצד השני. לא נמצאה במערה כל עדות להשפעה מערבית כמו קרמיקה יוונית ומטבעות. ממצאי המתכת, התכשיטים ובעיקר החותמות שנמצאו במערת המורינגה מצביעים על השפעה מזרחית מובהקת. נראה שהמערה שימשה לקבורה את תושבי תל-גורן במאה החמישית לפני הספירה. העובדה כי בין הנקברים היו נשים גברים וילדים, מעידה, על היותה של המערה קבר משפחתי ששימש מספר שנים. כיוון שכל החותמות העשויות אגאת (ברקת) מקורן בעיר בבל ניתן להניח ששני החפצים העשויים אגאט שנמצאו המערה, יוצרו בבל. ממצא זה מעיד אפוא על הקשרים בין ארץ-ישראל ובין בבל במאה החמישית לפני הספירה. מסקנה זו עולה בקנה אחד עם הנתונים ההיסטוריים המעידים שיהודים שבו מבבל לארץ-ישראל במהלך כל התקופה הפרסית.