כתיבתו של אשר ברש לילדים בעיתונים לילדים שיצאו בארץ-ישראל; משירים לטף, סיפור לילדים בעל חותם אוטוביוגרפי ועד למעשיות זרות

הסופר אשר ברש (1952-1888) נודע כמשורר, כמתרגם, כמבקר ספרות וכעורך. בדומה ליוצרים בולטים בתקופתו, כמו ח"נ ביאליק, יעקב פיכמן, לאה גולדברג, ואחרים, שכתבו לילדים ולבני נוער, כתב גם ברש לילדים ולבני נוער. יצירות אלו התפרסמו בעיתונים כגון "הארץ לילדים", "בן ארצי","דבר" ו"משמר לילדים". לבד מיצירות מקוריות שכתב ופרסם לילדים ולבני נוער, ערך גם יצירות קלסיות משפות זרות ותרגמן, למשל מאנגלית, מצרפתית ומרוסית. הספרות העברית נודעת כתחום מרכזי בחיי התרבות שהחל להתפתח בארץ-ישראל משנת 1910, עם עלייתם ארצה של ברנר וחבורתו, ומאוחר יותר גם ביאליק. לצד הספרות למבוגרים שקדו מיטב הסופרים והמשוררים שחיו בארץ ישראל על כתיבה גם לילדים. עקרונות האידאולוגיה הציונית היו הבסיס הרצוי לכתיבה לילדים. לפיהם, היהודי החדש אמור לייסד חברה חדשה ולחיות בה על פי אמות מוסר שהטיפו להם הנביאים. במאמר זה אבקש לסקור את יצירותיו של ברש לילדים על-פי יצירות אחדות מפרי עטו אשר פורסמו בכתבי העת הנזכרים, שיצאו לאור בארץ-ישראל בעשור הרביעי והחמישי של המאה העשרים. אבדוק את דרכי העיצוב בכתיבתו ולפיהן אבקש להעריך את תרומתו של ברש לתרבות הילדים העברית שהתהוותה ביישוב היהודי. המאמר מתמקד בשירים הבאים: "שיר הקטנים", "יום הולדת", "צדפים וים", "בערב", "בנדנדה", ובסיפורים "השעורה", "השסע בשפת הארנבת מנין", "הצפרדע החכמה", "עונשו של כילי".