מכתבו של אברהם פירקוביץ לרבי מנחם מנדל שניאורסון - רקע היסטורי וחברתי לנסיבות כתיבתו

מאמר זה מוקדש למכתב שנשלח בשנת 1856 על ידי מנהיג הקראים במזרח אירופה, אברהם פירקוביץ, לאדמו"ר שלישי בשושלת של מנהיגי תנועת חב"ד, רבי מנחם מנדל שניאורסון, המכונה "הצמח צדק". מכתב זה, שמעולם לא פורסם, ועד כה נשמר בארכיונו הפרטי של אברהם פירקוביץ מעלה שאלות רבות: מה משותף בין שתי הדמויות הציבוריות הכה שונות: היהודים הרבניים ראו בקראים כופרים, ואילו אברהם פירקוביץ, ששיתף פעולה עם שלטונות האימפריה הרוסית בתחום הפרוייקטים ל"תיקון" היהודים, הציע גזרות והגבלות נגד החסידים? האם התקיימו קשרים בין הזרמים, ומה היו הדימויים של כל אחד מהצדדים בקרב הצד שמנגד? מכתב זה אינו נותן תשובות ברורות לשאלות. המאמר הוא ניסיון לבחון את תוכן התעודה ואת מניעי חיבורה, בקונטקסט הרחב של היחסים בין התנועות והזרמים השונים ביהדות רוסיה במאה ה-19 - קראים, אורתודוכסיה ומשכילים, על פניהם השונים. (מתוך המאמר)